“夜間有哪些哺乳動物被鱗片覆蓋，會吃螞蟻和白蟻，在非洲生活并受到嚴重威脅？” 如果您猜了穿山甲，那就對了！
 

什么是穿山甲？

 

看它們的外形,您可能會認為它們是犰狳和食蟻獸之間的雜交。不久之前它們被認為與食蟻獸，樹懶和犰狳有關。但是，最近的遺傳證據表明，他們最親近的親戚實際上是各種各樣的動物 ，包括貓 、鬣狗、 狗、熊和海豹。穿山甲是唯一具有覆蓋其皮膚的大型保護性角蛋白鱗片的動物。它具有重疊的鱗片作為裝甲，在受到威脅時可以卷曲成球。穿山甲的舌頭非常長，大型穿山甲可以將舌頭延伸長達40厘米
（ 16 英寸 ）。他們的唾液發粘 ，這讓使他們的食物（螞蟻和白蟻）可以粘在長舌上。

其他有趣的事實：

1. 穿山甲會散發出有害氣味的化學物質，類似于臭鼬的噴霧。
2. 它們沒有牙齒，因此會攝取在胃中堆積的小石頭，以幫助磨碎它們所消耗的昆蟲。
3. 他們往往是獨來獨往，只見面交配并繁殖一到三個后代，他們育成大約兩年。
4. 大多數穿山甲是夜間活動的，并且它們的視力很差，因此他們利用發達的嗅覺找到昆蟲。

為什么穿山甲瀕臨滅絕？

穿山甲共有八種，都瀕臨滅絕，其中三種列為極度瀕危，三種列為瀕危，另外兩種列為易危。 除了受到其自然棲息地的嚴重砍伐森林的威脅之外，穿山甲對中藥的需求也很高，因為穿山甲的鱗片被認為具有藥用價值。據估計，每年有 10 萬穿山甲被販運到中國和越南，使穿山甲成為世界上被販運最多的動物。

 
（ Mathieu Assovi（左 ）和FIU研究員 Matthew Shirley（ 右 ) 準備釋放有史以來第一個被加標簽的黑腹穿山甲）

HOBO 數據記錄儀如何用于提供幫助？

目前保護人員沒有數據來幫助保護和恢復穿山甲種群。因此，佛羅里達國際大學熱帶保護研究所（ FIU）的研究員 Matthew H. Shirley 和他的團隊前往非洲研究并收集了有關這些非常難以捉摸的動物的急需信息。

作為這項于2018年11月開始并正在進行的研究的一部分， HOBO溫度記錄儀和光照記錄儀被用于研究穿山甲的運動。Shirley 和他的團隊用無線 電發射機和 HOBO 數據記錄儀為其配備了標簽，并標記了15頭黑腹穿山甲，這在野外幾乎是看不到的。預計每四分鐘記錄一次的數據將使研究人員更好地了解穿山甲如何與環境的相互作用。