在過去的20年里，發生過3次對人類有潛在致命危險的冠狀病毒大爆發，其中包括引發新冠肺炎（COVID-19）的SARS-CoV-2病毒。冠狀病毒基因組復制與病毒誘導的細胞溶質雙膜小泡有關，為病毒RNA在感染細胞內的合成提供了一個可定制的微環境。但目前尚未知曉與細胞溶質相比，這些新合成的基因組和mRNA如何從密封復制間室移動到細胞溶質，以確保其子代病毒的轉化及合成。

本次研究中使用了細胞低溫電子顯微鏡，來可視化觀察橫跨細胞溶質雙膜小泡并且可將RNA輸出到細胞溶質當中的分子孔復合體。研究發現，大型病毒跨膜蛋白的六聚復合體可形成冠狀復合體的核心。該結構很有可能在細胞復制當中發揮關鍵作用并構成潛在的藥物靶點。研究中使用到的被SARS-CoV-2病毒感染過的VeroE6細胞制備用于電子低溫斷層掃描成像，期間搭配使用了徠卡顯微系統的投入冷凍儀。敬請參閱發表論文了解更多詳情。
 

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橫跨冠狀病毒復制細胞器雙層薄膜的分子孔

G. Wolff, R.W.A.L. Limpens, J.C. Zevenhoven-Dobbe, U. Laugks, S. Zheng, A.W.M. de Jong, R.I. Koning, D.A. Agard, K. Grünewald, A.J. Koster, E.J. Snijder, M. Bárcena

Science (2020) eabd3629, DOI: 10.1126/science.abd3629

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