“特別忙”和“特別窮”的人有一個共同點，那就是會過多將注意力花在追逐稀缺資源上，從而引起認知和判斷力的全面下降。
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這個研究源于Mullainathan對自己拖延癥的憎恨。他7歲從印度移民美國，哈佛畢業后在麻省理工學院任教經濟學，獲“麥克阿瑟天才獎(MacArthur Fellows Program or MacArthur Fellowship)”后被返聘為哈佛終身教授。
而立之年就幾乎擁有一切的他，覺得自己唯一缺少的就是時間。腦袋里永遠有各種計劃，總想把自己分身去搞定所有事情，結果卻常常陷入承諾無法兌現的泥潭。發現這一問題后，Mullainathan便把手頭正在做的國際扶貧研究和自己的問題聯系起來。最終，他竟發現自己面臨的問題和窮人的焦慮驚人地類似。
窮人們缺少金錢，而他缺少時間。兩者內在的一致性在于，即便給窮人一筆錢，給忙得焦頭爛額的人一些時間，他們也無法很好地利用這些資源。
在資源(錢、時間、有效信息)長期匱乏的狀態下，對稀缺資源的追逐已經壟斷了這些人的注意力，以至于讓他們忽視了更重要更有價值的因素，從而造成心理上的焦慮和資源管理的困難。
也就是說，當你特別窮或特別沒時間的時候，你的智力和判斷力都會全面下降，導致進一步失敗。
論辯MBA：職場人該不該讓自己更忙碌
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研究進一步解釋，長期的資源稀缺會造成“稀缺頭腦模式”，導致失去決策所需的心力——Mullainathan稱之為“帶寬(bandwidth)”。
一個窮人，為了滿足生活所需，不得不精打細算，最終沒有任何“帶寬”來考慮投資和發展等事;
一個過度忙碌的人，為了趕任務截止期限，不得不被看上去最緊急的任務拖累，而沒有“帶寬”去思考更長遠的發展。
對于他們來說，即便擺脫了這種稀缺狀態，也會被這種“稀缺頭腦模式”糾纏很久。
穆來納森的研究，對社會階層理論和國家政策、技術發展模式乃至個人時間管理等問題，都有重要的啟示。
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例1：美國共和黨認為窮人之所以窮，是因為他們不努力;民主黨認為，貧窮的根源是社會的不平等，國家應通過資源再分配來支持窮人。
Mullainathan卻證明兩黨都錯了。窮人不是不努力，而是因為長期貧窮，失去了擺脫貧窮的智力和判斷力。這種狀況如不改變，再努力也是白費;而如果僅是簡單地分錢給窮人，窮人的“稀缺頭腦模式”也會導致他們無法利用好這些福利以脫貧。
所以一個合理的社會流動方式應當是，建立最基本的社會安全體系，同時保有社會競爭上升通道，資源入口向全社會開放，使得個人能保持正常思維，有尊嚴地奮斗。
例2：時間不夠怎么辦?傳統時間管理原則是利用零散時間，并同時處理多項任務。
而Mullainathan研究發現，任務完成不了的原因不是時間不夠，而是處理問題時的心力不夠。利用零散時間和多任務處理的解決方式，反而會因分心而加強焦慮，導致更加無法專心處理主要任務，加劇拖延。
解決此問題最好的辦法是，減少多任務干擾，求助外界幫助，分割問題，從而淡化處理問題時的焦慮。
例3：我們每天都處于信息過載中，很多人都被社交網絡中的信息轟炸得心煩意亂，所以一些人開始用“戒網”的方式來擺脫信息過載。
事實上這不是信息過載，而恰恰是“有效信息”匱乏的惡果。
這一問題最好的解決方式便是建立輔助性信息篩選機制，幫助自己挑選重要信息。有趣的是，微信因為是小圈子的互動，起到了一定程度的信息篩選作用，所以微信在中國的發展會慢慢超過今天的微博。
