和普羅大眾的想法一樣，我相信在職場建立友誼并不是一件易事，因為你不能完全相信你的同事，并且有時候，你們還是競爭對手。哈佛商學院的琳達·A·希爾和肯特·L·萊恩巴克寫過一本《如何當老板》，提到成為偉大領導者的第一條就是老板不能與下屬做朋友。但我相信，和你的老板交朋友或者和你的同事交朋友，是一件非常不錯的事情。
要把職場同事看成潛在朋友
很多不同的調查顯示，友誼或者說人與人之間的親近感可以提高生產效率，增強對公司的認同感和歸屬感，并且能夠促進大家朝著共同的方向努力。所以，如果一個公司推崇建設良好的企業氛圍，這種友好型氛圍帶來的結果就是大大提高公司的生產效率。此外，在辦公室的日子至少占了我們人生40%左右的時間。如果沒有能力在職場建立友誼，我們到底能在哪兒交到朋友呢？所以，職場友誼是非常便利且有益的，它能夠讓我們在情緒上更加穩定。這樣，我們每一個人才能夠更加自信，愿意去相信辦公室的同事，對公司也更加盡心，不會覺得自己沒有存在感，把自己當*局外人。在一個友好的氛圍下，很容易就能讓人感到自由舒適，把辦公室當成家。
雖然大多數時候，人們都會覺得彼此之間存在一種潛在的沖突。當你和你的同事相處時，你可能發現他們當中有些人得到了晉升，但是你并沒有，也許會傷害你們之間的友誼，彼此之間對這段友誼也會產生懷疑。但實際上，只要是真朋友，就算對工作有分歧，有爭吵，在工作以外也依舊是好朋友。你可能會換工作，換公司，但朋友不會換得那么快。
如果你的同事和你競聘同一職位，你還能和他成為朋友嗎？我的建議是：還是盡量成為朋友吧。因為在企業中，從中層最終進入領導層就像在跑馬拉松，并不是短程沖刺。我們的職業生涯通常比較長，況且這個世界比看上去的也要小得多，所以你要盡量給你的同事留下一個好印象。即使你的同事沒有晉升，而你卻晉職了。如果你們還是朋友，事情會簡單很多。如果你因為謀求高職而背叛了友誼，總是會有報應的。人人都不是睜眼瞎，經過多年的相處，人們總會對你有個整體評價。當然，肯定還是有人得失心很重，為了謀求地位，不惜犧牲一切，但是我并不認為這是明智的。這會帶來很多負面影響。野心家就是用來形容那些不惜犧一切代價也要爬上權利高臺的一群人。然而，野心家在企業中很容易被發現，他們時刻想要進入領導層。野心家也很容易被大家孤立。要爬上高層，你需要別人的支持。如果你得不到這種支持，你就等于是孤身奮戰。
聽亞里士多德的，和你的老板交朋友
“友愛是社會的動力。”亞里士多德曾經這樣說，“社會依賴于友誼。畢竟，人們甚至不愿意和他們的敵人一起旅行。”我相信同樣的原則適用于工作世界，工作通常是社會的一個縮影。亞里士多德認為，有三種不同類型的友誼，基于實用的，基于樂趣的以及良性的友誼。前兩種往往是暫時的，而第三種包涵了第一第二種的要素，才是真正的健康的友誼。但這樣的友誼存在于商業環境中嗎？比如老板和雇員之間？我認為亞里士多德會同意。當然，哲學家也說了，這樣的友誼是少見的。
英國當代思想家格雷說，其實歷史和文學中充滿了上下級友誼的例子：比如埃涅阿斯（羅馬人的祖先）和他忠實的朋友，阿喀琉斯（希臘聯軍第一勇士）和帕特洛克羅斯，俄瑞斯忒斯和皮拉得斯等等，而這僅僅只是在古代世界。老板需要的是他們可以信任，會給他們無私忠告，可以分享他們的想法，或提供安慰的人。格雷認為，作為下屬“能夠理解上級，能夠一起討論、分享態度和感覺。他們相互有信心和信任對方，就好像他們之間是完全平等的”。
現在有個現成的例子，很火的Zappos公司。Zappos是一家美國賣鞋的B2C公司，如今已成長為網上賣鞋的最大網站，超過了亞馬遜。尼克·斯威姆和謝家華是創始人，他們與員工關系親密，相交甚篤。他們會一起開玩笑，一起玩耍。在辦公室，他們營造了一種親近友好的同事氛圍，非常接地氣。基本上，如果你觀察這類公司，在加利福尼亞，硅谷或者其他創業公司平臺的支持下運行起來的一些創業公司，他們對員工都是一視同仁的。有些公司的老板甚至沒有自己的辦公室，也非常普遍。
可能你會認為這種友誼只能存在于某些類型的公司，但我認為它提供了一個更好的模板，即我們應該如何在一個組織內表現友善，就算它在很大程度上仍是一個理想。總之，比起失去人性（職場無友誼）的那種模型，它的確給人以更大的希望。
從亞里士多德的角度看，上司和下屬之間的友誼不應該僅僅基于實現共同的目標或共同擁有一段美好的時光。相反，它還應該包括一個共同的愿景，有卓越的價值觀。這使得高級管理者的角色如此重要：領導者必須創建一種組織文化，本著促進公司的原則，體現在它的決策和各成員間的關系上。不談這個，在工作場所中就沒有友誼。
中國的“權力距離”沒有想象中的大
跨文化管理中有個“權力距離”的概念，它由學者吉爾特·霍夫斯塔德提出。世界各國在文化管理上是有有些許不同的，其中有一個維度就是權力距離，換句話說，怎樣處理和老板或者上級之間的關系。這可以在很多種情況下反映出來，比如你一天遇到老板多少次，是否敢于挑戰你老板的意見等。有趣的是，日本這種情況更甚于中國。還有一些拉美文化的國家，比如墨西哥，這種權力距離也表現得更加明顯。
和流行說法不同的是，中國的人情等級，亦或是權力距離并不是想象中那么巨大。從我所了解的一些中國公司或者大學里的商學院來看，一方面，大家禮節性地敬重權威人士或專家，也算約定俗成吧；但另一方面，當大家交換想法，就某一觀點進行討論時，他們甚至會探討某個詞的意思，因為中國的語言非常豐富，此時的討論就會變得非常有互動性和啟發性。這就并不僅僅是出于對原作者的尊敬了，而是一種全身心的投入。
既然在中國，權力距離并不像有些國家那樣明顯。這也意味著，和老板做朋友這個想法，在中國是可行的。不過要提醒的是，你仍然要認識到你們處在不同的等級，也因此擔有不同的責任，這一點非常重要。因而對待你的老板不能完全像對待普通同事那樣，尤其在辦公室里面。你必須要尊敬你的老板。在亞洲，尊敬老板是特別普遍的現象。但是在西方，有時老板和下屬員工之間有著很深的友誼，尊敬老板這件事就要注意了。當然對現在的新生代員工來說，不管東西方都需要提醒。
創業者，最好不要和你的合伙人成為朋友
職場上除了打工者，還有一類就是創業者了。如果可以的話，一同組建公司時，最好不要和你的合伙人或其他股東成為朋友。從數據上來說，維持友誼是很困難的。我很好奇，中國的離婚率是怎樣的。在沒有危機的情況下，國外的離婚率要高于50%。如果這個類比成立的話，我們有理由推斷，這些公司共同創始人中，未來至少有超過50%的人最終友誼破裂，分道揚鑣，甚至會離開公司，自立門戶。現實情況就是這樣的，也有很多大型企業的例子可循。
有意思的是，如果公司第一年發展勢頭很足，合伙人之間的友誼可能很快會有裂縫，因為彼此之間有很多不同意見，會有更多摩擦，更多探討，更多分歧。但如果公司發展緩慢，并沒有從一個中型企業迅速變為大型企業，合伙人之間的關系也會顯得溫和親近，友誼往往依舊還在。這在很大程度上依賴一個企業的規模大小。
當然，所以這一切也和企業家的自身性格密切相關。合伙人在長期工作關系中依然是朋友的例子屢見不鮮，比如比爾蓋茨和他的合伙人。當然還有一種不再是朋友的，比如史蒂夫喬布斯，他反對所有那些和他一起創立公司的人。
